Prédicateur baptiste de la fin du XIXè siècle, Charles Haddon Spurgeon a écrit ce texte admirable de simplicité, de pédagogie, et de conviction " pour ceux qui cherchent la source du salut et le vrai bonheur en Jésus-Christ ".
Le plan de l'ouvrage est très didactique, et présente les différentes étapes de la conscience chrétienne. Ainsi, il commence par la perception du péché chez le croyant, poursuit par sa délivrance par l'acceptation de Jésus-Christ comme sauveur, la compréhension de la réception du don de la foi comme une grâce, la sanctification, et termine par la nécessité de la persévérance de pureté spirituelle jusqu'à la fin.
Cependant, par-delà la justesse de l'analyse de la conscience chrétienne qui en constitue le cadre, Spurgeon nous parle intimement et avec chaleur de cette évidence que nous ne comprenons jamais complètement : que Christ est mort pour les pécheurs.
Certes, c'est une évidence pour les chrétiens : Christ est mort pour les pécheurs. Mais est-ce réellement au fond de nous une vérité vécue que nous faisons nôtre au point de transformer chaque acte de nos vies ? Malheureusement, à cause de nos soucis, d'une distraction, ou en raison de sécheresse spirituelle, nous oublions l'incarnation de cette vérité, qui ne reste dès lors qu'une vérité abstraite. Nous savons que Christ est mort pour nous, mais nous ne le comprenons pas toujours pleinement, parce que nous ne vivons pas à ce moment cette vérité.
Aussi, le mérite du livre de Spurgeon est dès lors de nous rappeler cette évidence que nos oreilles entendent sans la comprendre toujours, en déclinant de plusieurs façons l'affirmation de l'apôtre Paul dans sa lettre aux Romains : " Au temps fixé par Dieu, alors que nous étions encore sans force, le Christ est mort pour les pécheurs. " ( Ro.5.6 ) En effet, chaque stade de croissance spirituelle ayant ses faiblesses, Spurgeon rappelle le salut offert par le don de Jésus sur la croix en situant dans le contexte particulier de l'âme inquiète ou oublieuse cette vérité extraordinaire.
Ainsi, le sermon du prédicateur, chaleureux sans être familier, avec la constante préoccupation du salut du lecteur, concentre l'essentiel de ce qui peut être dit de la vie chrétienne : si Christ est mort pour nous malgré notre péché, c'est qu'il nous sauve de la mort et nous rend juste ; et si Christ est mort pour nous malgré notre péché, c'est qu'il le fait par pure grâce.